河南南阳之所以叫南阳，源于其地理位置和历史文化背景。南阳位于河南省西南部，地处汉水以北，古人认为水北为阳，故称“南阳”。在秦昭襄王三十五年（公元前272年），秦国在此设立南阳郡，正式得名“南阳”，距今已有2300多年历史。

1. 南阳的历史地位

南阳是中国历史文化名城，早在新石器时代晚期就有人类活动痕迹。春秋战国时期，南阳是楚国的重要城市，楚国曾在此设置宛邑。三国时期，诸葛亮在南阳的卧龙岗草庐写下《隆中对》，奠定了蜀汉的战略基础。南阳还是东汉开国皇帝刘秀的故乡，被誉为“南都帝乡”，在历史上具有重要地位。

2. 南阳的经济与科技

南阳在秦汉时期成为全国重要的冶铁中心，拥有先进的冶铁技术，如杜诗发明的水排，利用水力鼓风冶铁，比欧洲早千余年。南阳的经济繁荣，被誉为“商遍天下，富冠海内”，成为当时中国五大都会之一。

3. 南阳的文化与军事

南阳不仅在经济上繁荣，在文化和军事上也具有重要地位。楚文化在这里留下了深刻印记，出土的楚国青铜器如王子午鼎，工艺精湛，彰显了南阳的辉煌历史。南阳自古便是兵家必争之地，三国时期的诸葛亮、东汉的光武帝刘秀以及抗日战争时期的彭雪枫将军等历史人物，都与南阳有着深厚渊源。

4. 南阳的地名演变

南阳地名从“宛”到“南阳”经历了多次演变。在春秋时期，南阳被称为宛邑；战国时期，秦国灭宛后设南阳郡；汉代，南阳因光武帝刘秀的关系，被称为“南都”；元明清时期，南阳被称为南阳府；民国时期，南阳府撤销，设南阳市。

总结

南阳这一名称蕴含了丰富的历史和文化内涵，2300多年的历史积淀使其成为中国重要的历史文化名城。无论是从地理位置、历史地位，还是经济、文化和军事影响来看，南阳都堪称中华文明的重要发祥地之一。今天，南阳作为豫陕鄂区域中心城市，正焕发新的生机与活力。