南方人立秋的饮食习俗因地域差异而丰富多样，综合多个权威信息源，主要包含以下特色食物及习俗：
一、核心传统食物
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西瓜（啃秋）
江南地区立秋必吃，象征“啃去夏天暑气”。习俗源于明代南京人食瓜治愈癞痢疮的传说，后演变为每年秋季必备，有迎秋之意，可避免冬季腹泻。
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龙眼
台湾及福建等地盛行，寓意“食福圆生子生孙中状元”。台湾旧时迎春习俗中，儿童争摸春牛耳，象征驱邪纳福，与龙眼谐音形成吉祥寓意。
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小赤豆
具有利水消肿功效，传统上与井水同服，认为可一秋不患痢疾。需注意需用井水而非自来水，且需面朝西服用。
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清凉糕
用番薯淀粉熬制，清晨结块后切块食用，清凉开胃，是金华等地的特色传统小吃。
二、地域性特色食物
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杭州 ：除西瓜外，有食秋桃的习俗，秋桃核可留至除夕烧灰驱邪。
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四川 ：流行饮用“秋水”，即立秋当天全家各饮一杯，认为可消除积暑。
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金华 ：与杭州类似，西瓜和清凉糕是必备，另有用番薯淀粉制作的特色糕点。
三、其他辅助性食物
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茄子 ：南京等地的习俗中，立秋吃茄子可避免秋燥，与“立夏栽茄子”形成时间对应。
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梨 ：润肺生津，缓解秋燥，部分地区与西瓜并称“秋日双宝”。
四、饮食文化内涵
南方立秋饮食注重养生与谐音寓意，如西瓜的“啃秋”行为既解暑又寄托美好愿望，龙眼的“福圆”传说则传递对后代的祝福。不同食物在节气中承载着驱邪、养生或祈福的文化内涵，形成独特的地域饮食文化景观。