肠上皮化身是萎缩性胃炎分型的一个类型,已经明确幽门螺旋杆菌感染可以诱发慢性胃炎,经历慢性炎症、萎缩、肠上皮化生、异型增生等多个步骤,最终发展成胃癌的模式。根除幽门螺旋杆菌以后可以防止胃黏膜的萎缩和肠化的进一步发展。
如果肠上皮化生是对不利因素的适应性反应,而且不利因素可以被确定和去除,此时肠上皮化生是有可能逆转的,但是肠上皮化身还有很多其它的原因,比如胆汁反流、高盐饮食、饮酒,这意味着即使在幽门螺旋杆菌感染的个体,感染以外的其他因素也可以引发或加速肠上皮化生的发生。
如果肠上皮化身是稳定的干细胞内体细胞突变的结果,则改变粘膜的环境,也许不能使肠上皮化生发生逆转。